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江春源，中国工艺美术大师，研究员级高级工艺美术师，江苏省劳动模范，江苏省有突出贡献的中青年专家，国务院津贴获得者，国家非物质文化遗产扬州玉雕代表性传承人。
他设计的白菜，是天下一绝；他设计的花卉、鸟兽、炉瓶及其他玉器杂件，生活气息浓厚、产品造型生动。在设计题材构思和技法上，他突出了传统造型手法，把诗、书、画、印融为一体，采用浮雕手法，立体地在玉上展现出来，使传统古朴的玉器增添了秀美清新的特色。
玉器研究所，一个小小的格子间，江春源捧着一块青玉，凝神静气，尺量、笔画。他尊重手上的每一块玉料，并赋予它们不一样的灵气。
在台北故宫博物院中，有一镇馆之宝：那是一棵清代的“翡翠白菜”。清代艺人巧妙地运用一块一半灰白一半翠绿的灰玉，灰白为茎，翠绿为叶，雕成一棵足以乱真的“白菜”。这棵“白菜”，在所有关于台北故宫博物院的宣传品中，都占有重要的位置。
“台北那棵‘白菜’匠气太重，一看就知道出自工匠之手。你注意看，那棵‘白菜’根部很小，所以显得没有生气，不够洒脱，整体美感不足。”
能有胆量，或者说是有资格说出这番话来的，普天之下，恐怕只有江春源了，他是闻名天下的“白菜王”。
艺术成就
他的“白菜”，自然舒张，似乎一掐就能出水
翡翠“白菜”最大气
把玉雕刻成“白菜”的形状，古往今来并不少见。但能在十多年时间里，设计雕刻出十多棵上乘“白菜”，个个栩栩如生，活灵活现，非江春源莫属。所以，江春源是公认的“白菜王”。
上海世博会开幕在即，江苏馆的“镇馆之宝”，就是由江春源设计，时庆梅制作的翡翠《螳螂白菜》。这棵“白菜”是由透彻亮丽的天然翡翠精雕细琢而成，长90厘米，高56厘米，宽56厘米，净重达150公斤。无论是体积还是重量，都是全国第一。
在设计风格上，有着江春源独到的细腻精致，菜茎紧密相裹，菜叶疏松剔透，特别是菜根部位根茎交叉缠绕，通体青翠，仿佛是刚刚从土里拔出来一样，散发着自然气息。自从2004年雕刻完成后，翡翠《螳螂白菜》一直陈列于扬州玉器厂二楼的精品陈列室。络绎不绝的游人们，惊艳的目光如同凌空镂雕在菜叶上的两只螳螂，久久不愿离去。
说到这棵“白菜”的诞生过程，江春源颇有感触，这也算是他倾注心血最多的作品之一。设计好后，交给工人去施工。“不放心，每天都要去看两三个小时。4年下来，从研究所到车间，我足足走坏了好几双鞋。”
白玉“白菜”最神气
“这棵‘白菜’最大气，还有一棵‘白菜’，最是神气。”聊到“白菜”，江春源念念不忘的，还有他设计的第一棵“白菜”。
那是在1994年，扬州玉器厂高价买入了一块新疆和田羊脂玉，价值非常昂贵。品质如此之高的材料，一定要做到充分利用才行。有人提议说雕观音，这样很常规很保险，但是遭到了否决，因为市面上的“白玉观音”实在是太多了。于是，厂领导就请江春源来看看，第一句话就是：“除了观音，你看还能雕成什么？”
江春源回忆说，和玉接触久了，看到品质上乘的好玉，下意识就要上前摸一摸，“就像摸小孩头顶一样”，身体的温度和玉石的温润在触及的那一刻起，就开始相互温暖。第二件事就是看一看，“看玉的形状，做成什么能够不浪费。”几乎是第一感觉，“雕一棵大白菜吧！”江春源脱口而出。
口说无凭，江春源立刻拿起铅笔，就在玉石上作起画来。外人可能会觉得，面对这样一块难得一见的好玉，下笔之前会斟酌很久，但是江春源没有，因为胸有成竹，大笔一挥，一气呵成。最终，他的方案得到了认可。2年之后，江春源的第一棵“白菜”问世，整棵“白菜”洁白无瑕，晶莹温润，特别是白菜上的每片叶子翻卷的角度、力度各不相同，配合着羊脂白玉的光泽，让整棵“白菜”都弥漫着一股轻盈水汽，似乎只要伸出手去一掐，就能掐出水来。
如今，这棵白玉《白菜螳螂》被爱涛艺术中心馆藏，价值过亿。其实，收藏界有“玉无价”的说法，“过亿”也就是一个含糊的定义，真正的价值是无法用具体的金钱来衡量的。
雕刻白菜源于生活
第一棵“白菜”就引起了业界轰动，此后的江春源更是一发不可收拾，接连设计了十几棵形态各异的白菜。但是，玉雕这一行当，受到材质的限制很大，想要再找到品质上佳的白玉和翡翠，绝非易事。
江春源的“白菜”们，传神之处在于“菜叶”的自然舒张，极富生命力。无论是从哪个角度上看，都能感受到连绵不断的韵律美感。当初，在他看到那块白玉时，他的脑海里，已经浮现出“白菜”的模样了。因为在此之前，他就曾有意无意地观察过白菜菜叶的千姿百态。
“小时候家里吃白菜，经常有吃不完的，就放在水里养着。菜心一浸水，菜叶就层层叠叠地展开，我就会观察每片菜叶之间的差别。”他还专门到田地里看白菜的生长，特别是看到根部特别漂亮的，就会用笔素描下来，“其实，当初观察白菜，并没有想到以后会设计雕刻‘白菜’。”
看上去是“无心插柳”，实质上还是“有心栽花”。因为在江春源的眼中，任何动植物都是有灵性，需要花时间去揣摩，去研究的。多少年来，什么季节开什么花，什么时候飞什么鸟，他心里有一本大自然百科全书。
艺术人生
家贫辍学当学徒，成就日后的“白菜王”
学徒生涯从“苦力”开始
人的命运，总是充满了各种偶然：如果当初江春源没有因为家贫辍学，如果他进厂实习后没有被分到玉器组，今天自然就没有“白菜王”了。然而，当这些“偶然”都凑巧发生，又交集在一起后，命运终归垂青勤勉的人。
1963年1月份，江春源进入扬州漆器玉石厂当学徒。那一年，他刚16岁，读书已经读到初三了，但是因为家庭条件不允许，他还是选择了进厂当学徒。对这位品学兼优的学生中途辍学，班主任很可惜，多次登门游说。尽管也舍不得离开学校，但江春源也没有太多选择：那时，社会大环境就是如此，选择这样人生道路的，绝不止他一个人。当学徒，可以领取一个月13元钱的工资，在他之前，哥哥早就当学徒了，孩子们的学徒工资，也成了子女众多的家庭重要的经济来源。
经过半年培训，进厂的40多名学徒一分为二，一半学漆器，一半学玉器。江春源首先进入的是开料车间，这是玉雕的第一道工序，也就是将厂里买回来的玉石切片。另外要做的工作就是搬玉石，一旦要腾仓库，就需要学徒们将玉石搬迁。尽管是个体力活，却让江春源受益匪浅，正是在枯燥的搬运过程中，他开始接触玉石，辨别这些玉石的各种材料：白玉、岫玉、翡翠等等。不但要看表面，还能从表面的裂纹、颜色、浆斑，分析出玉石的价值。
现在在很多玉石市场，都有人在“赌石”，花钱买下一块玉石，就赌里面是否有上好的材料。赌赢了一本万利，赌输了血本无归，赌的就是眼力。
江春源就说，他看玉石40多年，还没有走眼过，靠的就是当初在做学徒时练出来的眼力。现在有很多人，会在石头表面做文章，还是逃不过他的“火眼金睛”。“石头永远都是老师，每块石头的内容都不一样，不要想在石头面前弄虚作假。”江春源说道。
从做学徒的第一天开始，江春源就很羡慕那些能够坐在操作台上做工的师傅们，能够将一块块原始粗犷的玉石，加工成精致小巧的玉石摆件，几乎就是一种“化腐朽为神奇”的工作。他的第一个心愿，就是能够有朝一日，自己能够上台做摆件。
但是，这样的心愿迟迟未能实现。在开料车间里，每天除了搬运玉石，就是用脚踩着切割机去切玉石。“那样的机器现在早就不用了，只能在玉器博物馆里看看了。”江春源笑道。
尽管工作很枯燥，江春源却在业余时间发现了自己的另一个兴趣：画画。他积攒了好几个月的零用钱，买了一本《芥子园》，上面有很多插图，花鸟、人物、景物，下班闲下来的时候，他就在纸上临摹，宿舍里堆满了画满图样的纸张。
