新编越剧《虞美人》尝试“改良”百年越剧“基因”

   今天，新编越剧《虞美人》结束了在绍兴小百花越剧团为期12天的排练，移师上海进行化妆造型的设计，为3月份的正式公演作最后准备。这部由上海越剧院排演的新年大戏，因有许多方面的创新而格外引人瞩目。
    《虞美人》演的是“霸王别姬”的故事。但该剧与同题材的戏剧不同，它的主角由项羽变成了虞姬，即从虞姬的心路历程来讲述楚汉之争。剧中的项羽也一改以往的花脸形象，由绍兴小百花越剧团当家小生吴凤花扮演。该剧由曾七度获得文化部“文华导演奖”的省艺术研究所一级导演杨小青执导，上海越剧院王派传人单仰萍、浙江小百花越剧团“第一老生”董柯娣分别出演虞姬、张良。这也是百年越剧诞辰之际，沪、杭、绍三地越剧团首次合作的一部新编剧目。
    昨天下午，笔者来到排练现场时，单仰萍与吴凤花正好在排第四幕戏——“醉别”。剧中的项羽借着醉酒，要把虞姬赶走。导演杨小青在一旁不断地哼着曲子，或高或低，或快或慢，提示演员把握人物情绪的变化。
    《虞美人》共分七幕戏，昨天下午排了其中三幕。这样艰苦的排练从正月初七开始，一天都没有间断过。“对我来说，演项羽是一个极大的挑战。”累得上医院挂吊针的吴凤花嘶哑着嗓子说，“项羽是一个盖世英雄，性格比较粗犷、大气，而我作为小生演员，习惯于演那种感情比较细腻的‘才子’，有时候，稍不留神，就会回到原来的老套路中去。行当的跨越，真是太难了！但越剧要发展，不迎难而上不行！”
    从1906年清明节，嵊县东王村一批唱书艺人，在村中用门板搭起临时戏台，将“小歌班”搬上舞台以来，越剧已历经了百年风雨。在人们的心目中，越剧演的多是“落难公子中状元，私订终身后花园”的故事。而“霸王别姬”却是一个气势如虹、十分悲壮的历史故事。京剧版的“霸王别姬”脍炙人口，已深入人心，而柔美的越剧能承载起这一厚重题材吗？导演杨小青认为，越剧的可塑性很强，它不是只能表现卿卿我我的才子佳人式的爱情，也能表现像楚霸王与虞美人那样轰轰烈烈的爱情。越剧敢于去碰这样的题材，本身就是一种创新。
    杨小青认为，百年越剧要改革，要发展，需要从改良“基因”开始。越剧历经百年发展，形成了十大流派，这是越剧的宝贝，要很好继承，但也要不断发展，不仅流派之间可以相互借鉴，取长补短，而且还可以吸收京剧、绍剧等其他剧种的有益成分。还有白口，传统越剧都是娇里娇气、拿腔拿调的，人们听多了，不免厌烦，应该去掉一些脂粉气。在排练中，笔者留意到，楚霸王的语气铿锵有力，掷地有声，很好地体现了他的性格特征。而在情绪激昂的某些唱段中，还可以听出一丝京剧的味道。
    笔者在排练中注意到，《虞美人》的动作设计得十分优美，特别是“虞姬自刎”这段戏，楚霸王与虞美人翩翩起舞，难解难分，甚至让人可以看出现代舞蹈的影子。杨小青认为，越剧也要在肢体语言上有所创新，有所突破。“一些戏剧甚至把杂技都嫁接过去了，越剧为什么不能加些现代舞蹈的元素呢？”
    当然，越剧的创新，也不是一件容易的事，最大的瓶颈是人才短缺。越剧的题材拓展了，表演的要求提高了，许多演员觉得难以适应。因此，杨小青建议，应该把创新的理念、创新的手法，贯穿到越剧的教育培训中去，教材应该同步创新，教师的素质也要同步提高，要像培育“音乐剧”那样去培育新一代的越剧人才。（周智敏 赵建兴）