在经济界，流行着这样一种认识: “赚钱的项目是策划出来的”。不详此话能否当真，但从另一面， 在某种程度上说出了策划的重要。在一个充满优胜劣汰的社会里，行业、部门、 项目，只有大小之分，而无好坏之说。经营项目的成功与否,完全取决于策划者对事物的判断、组织、实施能力。而反观我们新闻摄影界,对策划的认识，已是大大地落后了。
策划，是为完成既定目标所进行的总体规划并组织实施的过程。就新闻摄影而言，从选题、拍摄直至版面处理，它的意义在于使报道达到最佳效果。
美国《生活》杂志，曾在新闻摄影史上创下了辉煌的业绩，但给全世界的摄影师留下一条难以接受，更无法容忍的经验，那就是“决不允许记者单独干”。仔细地思考起来，也是有几分道理的。因为就一份报刊而言，它是以一个整体形象出现在读者面前。作为一份报刊的策划、经营者，他在考虑或权衡将报刊卖出去的同时，也在考虑、判断着某一作品在报刊中的地位及影响力，或者更透彻地说，怎样的作品或怎样处理作品，才能使读者自愿掏钱买，是每一位主编、经营者首要考虑的问题。
就新闻摄影师而言，他在拍摄中所追求的是使作品体现出新闻摄影的理想，但这种理想，有时并不与报刊的理想合拍。而作为摄影的策划者，就是站在报刊与摄影理想的结合点上来思考、判断问题，并将两者充分揉合。
优秀的摄影记者，体现在能够拍出优秀的作品，而能否引起读者的广泛关注、兴趣，是衡量其作品是否优秀的重要尺度。我们有很多优秀新闻摄影作品，在评选、比赛中能够得到评委的好评、获奖，但这幅作品当初被作为新闻照片发表时，并未引起读者的关注。究其缘由是因为我们缺乏总体上的考虑，缺乏一个将之策划为能引起读者广泛关注的环节所致。在实践中，有很多作品，只有当其被安排于某一版面 、位置、面积或其它什么的时候， 它才能打动读者；才有读者效果；才是一幅优秀作品。否则就这幅能够引起读者广泛关注的作品，可能就被读者一晃而过、不屑一顾 ， 而轮落为是平庸之作。从这个意义上说，优秀的作品是策划出来的并不过份。由于我们长期不注重对读者、“结果”的研究，和缺乏强有力的策划者，不仅使得我们的新闻摄影实践水平还远远未达到“独立兵种”的要求，而且更使得我们在竞争中没有据理力争的能力和资本而屡屡败下阵来。新闻摄影报导缺乏深度，是影响新闻摄影新闻性、可读性的一个最直接的原因。而深度报道往往涉及众多领域，需多人参与、合作才能完成，这就需要策划、组织。而我们之所以长期都没有解决好深度报道的问题，或还没有涉足这个领域，就是因为在我们这个队伍中，缺乏或根本就没有一支策划队伍，或者说策划者还不具备那种纵观全局的宏观洞察、判断、控制能力。
经济是一个创造神话的领域，不懂机器制造的人，能够制造出世界上最优秀的机器、产品。何故？原因是策划的作用、力量。现代社会，知识的加速更新，使得世上每一个人所能够占有的知识量，与社会知识总量的比例在缩小。就摄影者而言，不可能触及到当今所有知识的皮毛，但新闻摄影是一个涉及相当广泛领域的事业，于是，从事这项事业的策划者，不仅必须善于思考和知人善用，而且更应具备在宏观上对事物的控制、判断能力。
我们经常谈到如何提高摄影记者素质的问题，这当然是应该的。但兵勇只能勇一个，将勇却能勇一群。由此可见，培养、造就新闻摄影的策划队伍，是一个比提高记者素质更加迫切的任务。培养出一个优秀的策划者，就等于培养出五个、十个或更多个优秀的摄影记者。
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