19世纪60年代,俄罗斯音乐界的“五人强力集团”,本国人把他们叫做“库奇卡”,他们是地地道道的俄罗斯人。他们聚集在彼得堡,公开宣称以创作俄罗斯的民族音乐为目的。这是真正的俄罗斯音乐,是民族传统的产物。
他们中有3人被列入世界50位最伟大的古典音乐家排行榜——穆索尔斯基、里姆斯基-科萨科夫和鲍罗丁。而穆索尔斯基是最具有实力,具有创造性和天才的音乐巨匠。
穆索尔斯基是没落贵族的儿子,曾经当过公务员,过这贫寒的生活。他一生好酒。他的朋友鲍罗丁曾经感伤地说:“这真叫人悲哀!这样一个能人在道德上确实如此堕落。他有时失踪然后又突然出现,变得忧郁和不爱说话,和他往常的习惯是相反的。过一会儿,他又恢复常态,变得和蔼可亲、快乐机灵。天知道是怎么一回事儿,多可惜啊!”
《图画展览会》是穆索尔斯基1874年谱写的音乐史上最受欢迎的作品之一。它为纪念好朋友艺术家哈特曼而创作。从这位画家400多幅中挑选了10幅,分别谱写成钢琴独奏曲——《侏儒》《古堡》《图伊勒里宫花园》《牛车》《雏鸡之舞》《两个犹太人》《利莫日市场》《墓窟》《鸡脚上的茅屋》《基辅城门》。
艺术家自己写道:“他的目标,应当是研究人类最微妙的特性以及群众中的人性。探索并征服这些未知的领域,并且从中为所有人的心灵找到一种健康的精神食粮,这就是责任所在,而且是最大的快乐。”
其中第一个组曲----漫步,是适度的快板。这里描写自己信步闲逛的情景,来表现对亡友的哀思。
第二个组曲-----侏儒,写得是侏儒奇妙的行走姿态和郁郁寡欢的心情。
……
第15个组曲-----女巫的小屋,是凶暴而灿烂的快板。哈特曼的画作是时钟图案,有两只鸡脚站在台上,钟为斯拉夫人的传说中的女巫巴巴亚加的茅屋。在这个传说中,巴巴亚加专吃人的骨头,把人骨放在臼里杵成浆糊状,还骑着扫帚在天上飞。作曲家借此画展开女巫飞翔的幻想。
另外《荒山之夜》这首交响诗是1860年开始谱写的,当时穆索尔斯基21岁,1881年,穆索尔斯基逝世后,由里姆斯基-科萨科夫改写,并由后者指挥,1886年首次演出。
穆索尔斯基死于心脏病,享年42岁。酗酒使他的生活支离破碎。除了音乐,他的工作也没有得到人们的赞扬。