莫扎特1756年1月27日出生于奥地利萨尔兹堡(Salzburg, Austria)。他的父亲是任职于大主教手下的小提琴手,曾写下一首「玩具交响曲」,而且还在小莫扎特出生那年出版了一本有关小提琴演奏法的教科书。
但当他发现的天份,即放弃一切专心地教育他的小孩,并且带着他到处旅行。因此莫扎特小时候大半的时间都在旅行及演奏渡过。也因为这样,他得以很广泛地接触到当时欧洲各地不同的音乐,所以这些都成为他作曲的最大资源。
小莫扎特有着一对敏感的耳朵,能分辨出每一个音来。但是据史料记载,他不喜欢管乐器,尤其是小喇叭。据说他父亲为了要让他喜欢这个乐器,特别请他的一位好友到家里吹给他听,不料才吹出第一个音,小莫扎特的脸色便立刻发青,而且倒在床上发抖。不管这件轶事之真实性有多少,莫扎特确实是没有为小喇叭作甚么作品。
在他旅行演奏的途中也常有一些很特别的事发生。有一次,有位国王对小莫扎特音乐方面的天份颇有所闻,就对他提出一个要求:「请他以绒布盖着琴键演奏。」结果小莫扎特当然是「不负众望」很流畅地弹奏出美妙的乐曲。
还有一次他在罗马的教堂听到一首九声部的「慈悲经」后,就将音乐背起来,回到旅馆时,将乐谱全部抄录下来。到了第二个礼拜,莫扎特将这些谱夹带在帽子里,再到教堂去聆听此曲,结果只发现少部份的错误而已。
因为当时教会是严禁抄写乐谱的,这件事传开之后,罗马人便要求他公开在一个音乐会场合中唱唱看,结果莫扎特流利而且非常正确的唱出,使众人都吓一跳。
他的作品相当多,大家耳熟能详,包括:歌剧「魔笛」、「费加洛婚礼」、「唐乔望尼 」...「哈夫纳交响曲」(Haffner)、「邱比特交响曲」(Jupiter)、「布拉格交响曲」(Prague) ...以及非常多的钢琴、室内乐、协奏曲作品。
莫扎特在1791年12月5日去世于维也纳。享年34岁。