从1984年到1995,她在这里完成了这部最具分量的作品———对于她的孩子艾米特、杰茜、弗吉尼亚的拍摄。莎丽·曼坚持将拍摄孩子视为关于南部的一个重要话题:“他们仍是南部的,我无法割舍。”这些失落童年的回忆展现出莎丽·曼个性和艺术的另一面。
“莎丽·曼的照片表明,相机不仅能反映日常生活的原貌,同样也长于描述潜意识的内在需求。”《纽约时报》文章这样评论。莎丽·曼捕捉到了孩子在童年期的本性,照片上顽皮忽闪的眼神充满了纯真和诱惑力。
在《亲密家庭》之前,1988年莎丽·曼出版了关于青春期少女的影集。关注童年到成年期这段界线不甚分明的阶段,莎丽·曼捕捉到女孩内心的兴奋、责任感、脆弱等等不稳定情绪,坚定搜寻着美国十几岁女子的影子。
《十二岁》中银版制作的画面如镜子一般折射出青春期女子的回忆、欲望和朦胧情思。莎丽·曼用一架有着百余年历史的8×10老相机拍出怀旧的影像,如维多利亚时代的玛格丽特·卡梅隆(Julia Margaret Cameron)的作品一样给人凝固的美感。在这本集子中,女孩被置于青春期的边缘,处于自我怀疑与脆弱感之中,她们的眼神流露着忧伤也充满着内在力量。