格什文

      美国作曲家、钢琴家乔治·格什文在1898年9月26日生于纽约市布鲁克林(Brooklyn)的一个贫苦的俄国移民家庭.十四岁起师从汉别泽(C.Hambitzer),弹奏肖邦、李斯特和德彪西的乐曲.还请人教和声,并初步接触了乐理、对位法与配器.1914年,格什文在纽约"锡盘巷"(Tin Pan Alley)①的出版商雷米克(Remick)的公司中当上了钢琴师和歌曲宣传员,两年后,他辞去了该公司的工作,开始写作自己的作品.在1916至1920年间,格什文主要从事歌曲创作.他创作的《斯万尼》等早期歌曲以其通俗易唱和富于旋律性而流传甚广.

    格什文在音乐喜剧创作上的造诣是很深的,他的音乐精致典雅,曲调热情而富有魅力,且具有独创性,成功之作有《啦,啦,柳西尔》(1919年)、《可爱的小精灵》(1924年)、《奏起来,乐队》(1930年)等.1935年,格什文还完成了一部酝酿已久的黑人歌剧---《波吉和贝丝》,作品以美国小说家活沃德(D.Heyward,1885-1940)的小说《波吉》为蓝本,反映了南卡罗来纳州查尔斯顿鲇鱼巷的贫民生活.格什文为这部剧写的音乐以爵士乐为主,还引进了黑人的灵歌.《波吉和贝丝》在美洲和欧洲的许多剧院上演,获得了极大的成功,当然,作品也遭到了来自部分白人的贬损.

    格什文音乐创作最大的价值在于把美国通俗音乐与音乐厅和歌剧院中的"严肃音乐"有机地糅和在一起,创作出一种所谓交响爵士乐的新范型.他这方面的代表作《布鲁斯狂想曲》(1924年)曾被认为是"容许爵士乐从酒吧间门里探出头来"的第一个成功的尝试.此外,他还有《F大调钢琴协奏曲》(1925年),交响诗《一个美国人在巴黎》(1928年)以及《第二狂想曲》(1931年)等.

    格什文1937年7月11日于好莱坞逝世.为纪念这位杰出的作曲家,纽约爱乐交响乐团每年举行格什文作品专题音乐会.1945年,华纳兄弟影片公司(Warner Brothers)还以格什文的音乐及生平为基础拍摄电影,并十分恰当地将这部影片取名为《布鲁斯狂想曲》.