儒商穆藕初 -- 绵延昆剧的功臣

    穆藕初拜访吴瞿安时，俩人谈到了如何继承俞粟庐所传昆曲叶堂正宗唱法和“以广流通”的问题。返沪后，他在这方面做了不少事，先是组织了一个名称“粟社”的曲社，罗致上海、苏州等地一批名流，以研习俞氏唱法为宗旨，相互切磋，每隔数月，还请俞粟庐到沪指导。1920年夏天，穆又在杭州北高峰韬光寺旁边，造了一幢房子，以俞粟庐的别号起名“韬庵”，作为避暑度曲的场所。请俞振飞、沈月泉做他的老师，为他排戏，也和一批曲友在此拍曲歌吟。
　　穆藕初重诺言守信誉。他答应过吴瞿安，要为俞粟庐灌制唱片，经和上海百代公司接洽，由他出资，以每张二百元的代价，请俞粟庐灌了三张唱片，录下《三醉》、《拆书》、《惨睹》、《拾画》、《秋江》、《佳期》等六支曲子。俞亲笔书写录音的唱词和曲谱时，又加进了《定情》、《亭会》、《仙缘》、《赐盒》、《哭像》、《辞朝》、《书馆》等七曲，共十三支工尺谱，纂成专集《度曲一隅》，由穆藕初题签刊印。

　　在本文开头提到的那次莫干山避暑度曲后不久，穆藕初到上海小世界游艺场去看戏，发现演唱昆曲的演员，都是些鸡皮鹤发的老伶工。彼时彼景，他深深地感到，昆曲这一古老剧种，作为我国戏曲艺术的精粹，正面临着后继乏人的局面，如果再不及时培养新人，它将泯灭消亡。他于1921年初与俞粟庐、徐凌云共同发起，联合江浙两地的曲家名流，在上海成立了“昆剧保存社”，随后并筹备建立昆剧传习所。

　　为了筹办传习所，穆藕初和曲友们准备通过义演筹集基金，但在开始寻找演出场所时，就很是费了一番周折。由于当时昆曲己成颓势，缺乏吸引力，加上他们予备参演的人，除名丑徐金虎等少数几个正式演员，其他都是票友。拟演《断桥》中许仙的俞振飞，那年二十一岁，也还是个票友。所以笑舞台、大舞台等较有名气的戏院，都不肯组给他们演出。穆藕初只好亲自出马，找到洋商夏令配克戏院（今南京西路新华电影院）交涉。对沪上这位工商界名人，外国经理是知道的，因此没有一口回绝，但他要穆藕初出示演员名单，以决定是否向他们出租。穆说：“我就是演员！”洋老板一听有他这位黄浦滩的名人参演，定有号召力，票房收入不会少，便答应了。穆藕初这次（也是平生唯一一次）和项馨吾联袂上演了《辞阁》、《拜施分纱》两剧。这年，他已整整四十五岁，年纪不小了。如果不是出于保存和绵延中华艺术精华之热诚，他不会自制行头，袍笏登场吧！三场义演非常成功。票价虽然贵到沪上从未有过的高度：厅座三元，楼厢二百元，但观众如潮，场场曝满，称一时之盛，净得八千元。

　　有了义演所得，穆藕初和他的票友们就在苏卅桃花坞大营门内五亩园，把昆剧传习所办成功了。聘请孙咏雩为所长，沈月泉、沈斌泉昆仲和吴义生、施桂林、尤彩云等为教师，先后招收10-16岁小学员五十多人。穆亲自为传习所制定了“文明办学”的方针，不准打骂，学员不单学戏，还要学文化，要练字等等；要出德艺双馨的人才，不能像戏班子那样摧残学员。传习所办了三年，穆藕初逐月支付，先后出资五万元，包下了全部办学费用。

　　昆剧传习所原定学制五年，但到第三年时，学员们已有了出色的成绩。1924年适逢穆老太太寿辰之际，传习所学员们到上海庆贺，在南市大富贵酒楼连唱三天，博得昆曲爱好者们的一致赞誉。学员们登台演出，按照时尚惯例，都得有特殊含义的名字。时有王慕先生，应穆藕初之请，将这批学员先以“传”字排行，表示昆剧艺术薪传不息，然后按不同行档用不同的部首起名。唱小生的用“玉”字旁，意思是“玉树临风”，如周传瑛、顾传玠等；唱旦角的用“草”字头，“美人香草”之意，如张传芳、朱传茗等；唱老生花面的用“金”字旁，以示“黄钟大吕”的气概，如郑传鉴，薛传钢等；唱副和丑的，全用三点水，这是说丑角演员，在台上都能“口若悬河”，如王传淞、华传浩，等等。这次演出后，传习所虽不再继续，但它所培养的一批演员，对保存昆剧剧种来说，意义至巨。

　　穆藕初先生关注、扶植昆剧的热诚，至死不渝。1943年，他在弥留之际，犹与项运村先生言及，拟斥资在沪上设立一所昆曲小剧场。令人痛惜的是，他未能如愿而仙逝了。戏曲有识之士，对穆先生的业绩给予了高度评价。俞振飞先生说，因了穆先生的“竭力提倡”，昆曲才“始获苟延一脉，至于今日”；传习所的学员们则说：“使一线不绝如缕之雅乐，不致湮没失传者，舍我穆公其谁！”戏曲理论家张庚也说，穆藕初先生正是在昆剧处于最困难时期毅然投资创办了昆剧传习所。它培养出来的一批传字辈演员，经过千辛万苦，终于把昆剧艺术保存到新中国诞生。其高材生周传瑛、王传淞等，在五十年代排演《五十贯》，轰动全国，被誉为“一出戏救活了一个剧种”，又使昆剧艺术出现了新局面。所以说，“对于穆先生保存昆剧的业绩，中国的戏剧史是不会忘记他的。”

　　饮水思源，水流不断。穆藕初先生在他人帮助下，由一个学徒工而出国留学，由一位高级知识分子成为创业有成，从无产而跻身有产的一代儒商。他对财富则有自己的看法。他说：“我们一切一切的经济行为，不是专为了满足个人的欲望而作；反之，应该以国家经济的繁荣与国民全体的乐利为前提，这是经济学上的一个进步。”从这一经济学观点出发，他不只拿出巨资创办传习所，创办上海位育中、小学，还资助了十余人出国留学，造就了罗家伦、汪敬熙、康白情、方显廷等一批著名学者。这批学子学成归国后，因“服膺穆氏奖掖后进作育人才之精神”，于1937年集资设立“穆藕初先生奖学金”，后因抗战爆发，首次奖学金于1940年才得以颁发，得奖的三人中有当时在西南联大就读的杨振宁，…等。穆氏之遗泽与人格力量，可谓大矣！