儒商穆藕初 -- 绵延昆剧的功臣

    1921年盛夏，景色秀丽，气候宜人的浙北莫干山中，“每当西山落日，木末风生，或月上东山，露华微湿，时有笛声良袅袅，透竹而出，即而听之，更有歌声，抑扬抗坠于其间，斯何人欤？…”

　　是爱国实业家穆藕初先生，正与知友数辈偕昆曲名师沈月泉等，在此度曲高歌，切磋技艺。 

　　时至今日，穆藕初（1876-1943，上海浦东人，名湘玥）的名字，除了研究中国近代经济史和戏曲史的学者，知道的人已经不多了。但他是个不该被忘却的人。

　　1909年，学徒出身的穆藕初，靠了他人的资助赴美留学，五年后归国。凭借其刻苦勤谨和科学头脑，七八年中间，赤手空拳在上海、郑州创办起三座大型棉纺厂、上海华商纱布交易所和中华劝工银行等现代企业，成为中国工商界的一名巨子。二十年代末，曾任南京国民政府工商部常委次长。在推动我国近代工业的发展、引进西方现代企业管理等方面作出了突出的贡献。毛泽东在中国现代历史进程的紧要关头，曾多次关注过和评价过这位爱国实业家的行动，认为在二十年代与封建军阀的斗争中，穆作为“新兴商人派”代表，“很勇敢地踏出了革命的第一步”；1936年夏天，当外患日逼之时，毛致信在上海恢复中共地下党活动的冯雪峰，专门交待他“穆藕初有联络希望否？”可见穆在中国风云变幻的时局中，是个举足轻重的人物。

　　而作为实业家的穆藕初，他对我国戏剧事业的发展，尤其在抢救和振兴昆剧艺术上所作的独特贡献，应在中国戏剧史上写上浓重的一笔。

　　穆藕初在青年时代，就热爱戏剧和音乐。远在1904年，穆在他和马相伯、李叔同、黄炎培等改革之士创办的“沪学会”中，专门设立“音乐会”，认为“感人入深者，莫善于讲求音乐”。他们还同时创办了我国最早的一所戏剧学校--通鉴学校。（这所学校的校长王熙普，就是后来和任天石办“春阳社”，以戏剧宣传革命，1911年11月在天津因袁世凯次子袁克文告密而被杀害的辛亥烈士王钟声。）穆在“沪学会”和通鉴学校组织人编写和演出“文明新戏”，以为“不识一丁无力求学者，当占在居住民中半数以上，一旦欲均齐开发，涤其旧染，启厥新机，以图社会捷收改良之伟效，舍不用文字之表演教化外，无以奏功”。穆之看重戏剧和音乐，并非仅仅局限于个人的爱好，他是看到了这些艺术形式，在启智和教化上的作用。这一思想认识对他后来重视昆剧艺术，产生了深远的影响。

　　昆剧是我国传统戏剧的代表性创剧种，在文学创作和舞台艺术诸方面，代表了一个时代的高峰，在明、清两代称霸剧坛二百年，培育和滋养了众多兄弟剧种。杨小楼、余叔岩、梅兰芳、程砚秋等京剧大师，不但具有昆剧的深厚功底，他们的成名作和拿手戏，也几乎都是昆剧剧目。越剧名家袁雪芬也说：“越剧是喝昆剧的奶长大的。”但由于昆剧在成熟和完善的同时，也走向了保守和凝固，到清末明初，随着皮黄的崛起，日渐式微了。正是在这个时候，穆藕初的目光投向了昆剧艺术。

　　穆对昆曲的接触，并认识到它的价值，进而挽救之、振兴之，是有一个过程的。他之爱好昆曲，开始于经理棉纺业的时候。他的朋友徐凌云，是当时沪上昆剧票界的领袖人物。徐常常邀请穆到他家里去听他唱昆曲，使穆对这一艺术形式渐渐发生了兴趣。不过，穆对昆曲艺术的真正认识，是在结识了张紫东和俞粟庐之后。

　　穆有位画家朋友冯超然，与书画家吴湖帆毗邻，因为这层关系，他结识了吴，因吴而结识了张紫东。而张紫东好友张冀牖（吉友）的三个女儿元和、充和、允和都是苏州昆剧的名票，他们每年都要在拙政园的“三十六鸳鸯馆”举行两次曲会。自从相互结识，张紫东每举办曲会，总邀请穆藕初赴苏到会。在苏州曲会上，穆又先后结识了贝晋眉、徐镜清、潘振霄等众多曲友；而收获最大，使他得以进入境界的，是通过张紫东而结识了昆剧大家俞粟庐。俞对昆剧艺术理解之深，堪称近世权威。穆、俞相识，约在1919-1920年间。对穆来说，能够结识俞这位昆剧权威意义重大。

　　俞粟庐之子俞振飞后来回忆说：“民国九年间，（穆）先生以嗜习昆曲，钦慕先君子粟庐公之名，下征余为其记室。先生初由笛师严连生拍习，殊未能领略曲中三昧，及识先君子后，始憬悟昆曲之有关国粹文化之重要。而先君所传叶堂正宗唱法,夙为曲界所重。余谬为识途之马，于退之暇，悉心研讨，先生益觉兴味隽永，勤习之至，…”穆请俞振飞当他的秘书，实际是为了与这位权威之后一起研习昆曲。俞振飞说，穆虽事务繁忙，“但每日必以曲为课”。中饭罢后小憩，即与振飞度曲一小时。其时，不治事、不款客，数年如一日，从无间断。最初，他研习的是《西楼记》“玩笺”一折，每喜于当筵歌之。由于他习曲时，已届不惑之年，口齿嗓音,难期圆满，尤以嗓嫌紧细，缺乏亮音。他曾请医生诊治，于其引吭高歌之前，以喷雾气射治声带。又自病按板之艰于匀准，便找来西洋拍子机，置诸案头，以助按拍。其用心之专、用力之勤如此，他终于渐渐地深入了昆曲的堂奥。

　　穆藕初决非浅尝辄止的人。为了加深对昆剧的理解，也为了全面探讨我国戏剧艺术的真谛，1920年5月，穆趁徐世昌召他进京公干之机，由俞粟庐介绍，专程去北京大学拜访了吴瞿安（即吴梅）教授。吴不但是我国著名的戏曲理论家，也是一位创作实践家，能制谱，作杂剧传奇等。与吴的会见，虽时间不长，但对穆藕初进一步深入昆剧之境，并作出振衰救弊的一系列行动，起了催化剂的作用。